神經(jīng)元(Neuron)又稱神經(jīng)細(xì)胞，是構(gòu)成神經(jīng)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)和功能的基本單位。神經(jīng)元是具有長突觸(軸突)的細(xì)胞，它由細(xì)胞體和細(xì)胞突起構(gòu)成。細(xì)胞突起即胞突可分為樹突和軸突。樹突是一種從胞體分出似樹枝狀的突起，常一枝分兩枝，枝又分枝，樹突內(nèi)有原纖維和尼氏體；軸突是一種從胞體分出的細(xì)長的突起，一個神經(jīng)元只有一個軸突，在與胞體連接呈圓錐形處稱軸丘，軸丘內(nèi)無尼氏體。軸突的長短不一，小型神經(jīng)元的軸突短而細(xì)，大型神經(jīng)元軸突往往較長；完整的軸突周圍有一層髓鞘。樹突、軸突及其包裹的附件成為神經(jīng)纖維，分布在其他組織或器官上的神經(jīng)纖維末端的細(xì)小分支叫做神經(jīng)末梢。神經(jīng)元及神經(jīng)纖維的染色方法比較多，主要采用鍍銀染色、焦油紫染色、Luxol fast blue等。

Leagene改良Bielschowsky神經(jīng)染色液是典型的鍍銀染色法，其基本原理為固定后的組織和切片浸染于銀溶液中，再用還原劑處理，使銀顆粒沉著在軸索的軸漿中使之呈現(xiàn)深棕色或黑色，鍍銀后可在神經(jīng)元胞漿內(nèi)看到許多交錯成網(wǎng)的細(xì)絲，并伸向樹突及軸突中，Bielschowsky染色常用于診斷和鑒別某些神經(jīng)系統(tǒng)腫瘤方面，此染色法顯示神經(jīng)纖維瘤、節(jié)細(xì)胞性神經(jīng)纖維瘤為陽性，而神經(jīng)鞘瘤等為陰性。該試劑僅用于科研領(lǐng)域，不適用于臨床診斷或其他用途。